On reconnaît la modernité d’un développe-ment urbain par le remplacement des voies linéaires par des artères en arabesques. On s’y perd de temps à autre, mais on y trouve parfois des enclaves sous forme d’agréables alcôves en retrait d’une voie principale.

Ainsi en est-il de la cour Gervais, accessible par la promenade Wilkie dans le secteur de Fallingbrook. Elle se situe sur le lot B de la 10e concession du front outaouais dans le canton de Cumberland.

La cour Gervais est ainsi nommée en hommage à la famille de Joseph Gervais. Joseph Emmanuel, fils d’Octave Gervais et d’Aurélie Cardinal, naît le 9 décembre 1878 à Orléans, alors que ses parents quittent la région de Beauharnois au Québec pour venir s’installer dans la région. À peine âgé de 18 ans, il épouse Marie Alice Saumure à Orléans le 25 janvier 1897. Ils auront 11 enfants.

En 1912, Joseph occupe le lot 1 du rang St-Jean-Baptiste (10th Line), aussi appelé rang des Épinettes, alors qu’en 1920, il travaille la terre sur le lot C du même rang. La terre de 80 acres voisine les propriétés et le petit lac des Rothwell en haut des chutes Princesse Louise.

Joseph est délégué, comme son frère, Zénophile, à l’important Congrès agricole canadien-français de l’Ontario en 1929. Joseph agit aussi comme maître-chantre et directeur de la chorale de l’église Saint-Joseph en 1933-1934. Il décède à Eastview le 26 février 1936 et est inhumé dans le cimetière Saint-Joseph d’Orléans; Alice décède le 16 décembre 1944.

L’un des fils de Joseph, Arthur, né le 28 janvier 1918, s’engage dans le 22e régiment à Québec en novembre 1940. Il y épouse Clémence Duchesne, le 27 juin 1942. Il quitte l’armée en octobre 1945 pour venir gérer la ferme paternelle que la famille lui lègue, car il a déjà plusieurs enfants à soutenir.

Arthur et Clémence auront 16 enfants, dont neuf survivront aux accouchements : Élisabeth, Paulette, Micheline, Louise, Rachelle, Constance, Paul, Gilles et Serge. Clémence est la première femme à accoucher de triplets à l’Hôpital général, rue Bruyère à Ottawa, en 1955; malheureusement les enfants meurent peu après la naissance. Ce qui n’empêche pas de famille de se retrousser les manches et de passer des soirées inoubliables de fêtes à domicile à danser au son du violon d’Arthur.

En 1966, Arthur vend la terre à Lesdon Realty, et s’installe avec Clémence sur la partie sud du lot 32 de la première concession du canton de Cumberland en face des chutes Princesse Louise de Taylor Creek. Arthur décède le 30 août 1978, à l’âge de 60 ans; Clémence le rejoint le 6 avril 1987 à l’âge de 70 ans.

La cour Gervais a été aménagée au milieu des années 1980. Elle rappelle la présence d’une famille de fiers pionniers. Certains descendants demeurent toujours dans la région : leur fille, Louise Gervais, à Ottawa, et leur fils, Gilles, à Cumberland.

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